Maurício Nantes: O pioneiro do Sicoob que também foi pioneiro de Castanheira

Às vésperas da inauguração da nova Agência do Sicoob Integração em Castanheira, uma das mais modernas construções da cidade, a história resgata a trajetória de um homem que participou dos primeiros passos do município e, décadas depois, tornou-se um dos maiores incentivadores da chegada da cooperativa ao noroeste de Mato Grosso.

A inauguração da nova agência do Sicoob Integração, marcada para o mês de julho, representa mais do que a entrega de um prédio moderno à comunidade de Castanheira. Ela convida a olhar para uma história iniciada muito antes da abertura da primeira agência da cooperativa no município, em 2019, e da reunião, dois anos antes, que definiu sua chegada a cidade.

Por trás da consolidação do cooperativismo financeiro em Castanheira existe um personagem cuja trajetória se confunde com a própria formação da cidade: Maurício Nantes.

Reconhecido em todo Mato Grosso pela atuação como presidente do Sicoob MT-MS em diferentes gestões, Maurício é lembrado no meio cooperativista pela liderança, visão administrativa e dedicação ao fortalecimento do sistema. O que poucos sabem é que seu vínculo com Castanheira nasceu décadas antes, quando a cidade ainda nem existia oficialmente.

Muito antes de ocupar cargos de destaque no cooperativismo brasileiro, Maurício Nantes integrava a Companhia de Desenvolvimento de Mato Grosso (CODEMAT), responsável pela implantação de projetos de ocupação da Amazônia mato-grossense durante as décadas de 1970 e 1980.

Economista da primeira turma da Universidade Federal de Mato Grosso (UFMT) e posteriormente professor da instituição, foi designado para atuar no Projeto Aripuanã, coordenando o Núcleo Juína e acompanhando o avanço da rodovia AR-1, concebida para ligar Vilhena a Aripuanã. Foi justamente nesse contexto que Castanheira começou a nascer.

Após a definição das áreas destinadas à ocupação e o avanço das frentes de trabalho, Maurício participou das primeiras ações voltadas à implantação do núcleo que daria origem ao futuro município. Ao lado de engenheiros, arquitetos, administradores e técnicos da CODEMAT, acompanhou o planejamento urbano e a instalação das primeiras estruturas que permitiriam o surgimento da nova comunidade.

Dois registros fotográficos preservam esse momento histórico. Em um deles, Maurício aparece diante da castanheira que daria nome ao município. Em outro, temos o prédio construído pela CODEMAT, edifício que mais tarde abrigaria a primeira escola - que teve como primeiros educadores a professora Maria Odete e seu esposo Jorge Marcantônio - a primeira sede da Prefeitura e também o primeiro hospital de Castanheira,  e onde Maurício colocou os pés. 

Essas imagens ajudam a compreender por que Maurício Nantes sempre falou de Castanheira com a intimidade de quem participou de sua construção.

A história foi resgatada em outubro de 2021 pela revista Innovare News, na reportagem "O Pioneiro Esquecido", revelando uma faceta praticamente desconhecida de um dos maiores líderes do cooperativismo financeiro mato-grossense.

Décadas depois, já à frente do Sicoob MT-MS, Maurício jamais escondeu o desejo de ver Castanheira integrada ao sistema cooperativista de crédito. Tornou-se um entusiasta da instalação da cooperativa no município e acompanhou de perto as articulações que culminaram na chegada do Sicoob Integração.

Assim, a inauguração da nova agência, em julho, não representa apenas a expansão física de uma instituição financeira. Ela simboliza a continuidade de uma história iniciada ainda nos primeiros anos da ocupação da região, quando um jovem economista ajudava a desenhar o futuro de Castanheira sem imaginar que, décadas depois, retornaria para colaborar também com seu desenvolvimento econômico por meio do cooperativismo.